Con il termine “Corsa all'oro” si designa un periodo di tempo durante il XIX secolo in cui ci furono ferventi migrazioni di lavoratori in aree nelle quali si verificò la scoperta di notevoli quantità di vene d'oro naturali nel terreno, nei territori degli Stati Uniti d'America in particolare, ma anche in altri luoghi e nazioni.
Questi lavoratori, equipaggiati anche con strumenti rudimentali spesso si improvvisavano cacciatori d'oro e scavavano e setacciavano le acque dei fiumi alla ricerca di pietruzze e pulviscolo di questo minerale prezioso, che poi avrebbero venduto e dal quale avrebbero ricavato denaro.
In realtà era più che altro un miraggio, infatti pochi cercatori fecero fortuna, mentre diversi fornitori e commercianti si arricchirono,sfruttando questo momento, e numerosi furono quelli che sopportarono tanti momenti duri e privazioni, e anni di lavoro incessante alla ricerca dell'oro in luoghi lontani da casa e lontani dalla civilizzazione, per ottenere alla fine una ben piccola ricompensa.
